Lomellina

Piazza Ducale — il capolavoro urbanistico di Bramante

Lunga 134 metri e larga 48, Piazza Ducale a Vigevano è considerata una delle piazze rinascimentali più armoniose d'Italia.

Storia. Fu costruita tra il 1492 e il 1494 su ordine di Ludovico il Moro, con il progetto attribuito a Donato Bramante e la direzione dei lavori dell'ingegnere Ambrogio da Corte, ispirandosi al modello del foro romano descritto da Vitruvio: doveva servire come anticamera monumentale del Castello di Vigevano.

Architettura. Tre lati della piazza sono racchiusi da edifici porticati uniformi, mentre il quarto è occupato dal Duomo di Sant'Ambrogio. Nel 1680 il vescovo Juan Caramuel y Lobkowitz vi aggiunse la facciata concava del duomo e una grande scalinata, eliminando l'originaria rampa. Restauri tra il 1905 e il 1910 riportarono alla luce gli affreschi sforzeschi originali; un ulteriore restauro tra il 1992 e il 1996 celebrò i 500 anni della piazza.

Abbazia di Sant'Albino — sulla Via Francigena di Carlo Magno

Lungo la Via Francigena, a Mortara, sorge la piccola Abbazia di Sant'Albino, le cui origini risalgono a una chiesa del V secolo dedicata a Sant'Eusebio di Vercelli.

Storia. Secondo la tradizione fu lo stesso Carlo Magno a rifondarla nel 774 come chiesa cimiteriale per i caduti della battaglia di Pulchra Silva del 773 tra Longobardi e Franchi. Il vescovo Alcuino vi istituì poi un monastero, ridedicato a Sant'Albino di Angers dai discepoli in onore del loro maestro.

Arte. Il campanile romanico fu ricostruito nel 1253; la chiesa fu poi rimaneggiata nel 1540 dall'abate Pietro Antonio Birago, che vi aggiunse un portico a colonne. All'interno si conservano affreschi di Giovanni da Milano del 1410, con Sant'Antonio Abate e il Battesimo di Gesù; un polittico del 1458 di Paolo da Caylina è oggi conservato alla Galleria Sabauda di Torino.

Scoperte. Nel 1928 e nel 1999 sono stati rinvenuti resti scheletrici sotto l'altare, datati al radiocarbonio intorno all'anno 1000.