Provincia di Vercelli · ItalianClick
Una valle laterale della Valsesia tra gole selvagge, borghi walser e la prima certificazione ambientale d'Italia.
La Val Mastallone è una delle tre valli laterali principali della Valsesia, insieme alla Val Grande e alla Val Sermenza. Si sviluppa lungo il corso del torrente Mastallone per circa 25 km a partire da Varallo, attraversando Cravagliana — il centro principale della valle — per poi dividersi in due rami: uno risale verso Fobello e Cervatto, l'altro verso Rimella.
Nel 2003 la Val Mastallone è diventata la prima valle italiana a ottenere la certificazione ambientale internazionale UNI EN ISO 14001, estesa a tutti i comuni del territorio attraverso il Consorzio Intercomunale, che ha analizzato e monitorato la raccolta rifiuti, il servizio idrico integrato e la gestione degli edifici pubblici per farne un modello di qualità ambientale.
L'alta valle rientra nel Parco Naturale dell'Alta Val Sesia e dell'Alta Val Strona. Il torrente Mastallone ha scavato nei secoli gole profonde con pareti rocciose a strapiombo, alternate a spiagge sassose e acque cristalline dai riflessi smeraldo, molto frequentate da pescatori sportivi e appassionati di fly fishing.
L'economia della valle si basa su turismo montano e allevamento. Restano piccole attività artigianali e imprese edili; gli impianti sciistici di Cervatto e Fobello sono stati chiusi per la bassa quota e l'esposizione a sud, che non garantivano innevamento sufficiente.
Con circa 250 abitanti, è il paese più antico e il centro di riferimento della valle. La chiesa di Santa Maria Assunta e Santo Stefano conserva un affresco secentesco di San Cristoforo e due altari lignei intagliati del Seicento.
Circa 190 abitanti, adagiato in una conca a forma di smeraldo. È il paese natale di Vincenzo Lancia, fondatore della casa automobilistica, a cui è dedicato un museo permanente. Punto di partenza per l'escursione al Lago di Baranca.
Circa 135 abitanti, è la colonia walser più antica della Valsesia: qui si parla ancora il tittschu, dialetto alemanno di sette secoli fa, inserito dall'UNESCO tra le lingue a rischio di estinzione.
Con circa 50 abitanti è il comune meno popoloso della provincia di Vercelli, incastonato tra i boschi a circa 1000 metri di quota.
All'imbocco della valle si trovano anche le frazioni del comune di Varallo: Aniceti/Pianebelle, Barattina, Cervarolo e Sabbia, quest'ultima ex comune autonomo poi confluito in Varallo.
Antico ponte in pietra a schiena d'asino, sospeso per circa 30-35 metri tra due pareti rocciose all'imbocco della valle, dove il Mastallone si stringe in una gola profonda. Nel 1961 alcune scene del film "Tiro al piccione" furono girate proprio su questo ponte.
Il più antico insediamento walser della Valsesia, con case in pietra e legno costruite su più livelli e la chiesa di San Michele Arcangelo, che custodisce un organo del 1862 con 1.400 canne. Il Museo Etnografico Walser, ospitato in un'antica casa walser restaurata, racconta lingua e cultura di questa comunità.
Paese natale di Vincenzo Lancia, il museo a lui dedicato espone in quattro sale i modelli più rappresentativi della storia della casa automobilistica torinese. Da Fobello parte anche il sentiero per il Lago di Baranca, una delle mete più suggestive della valle.
Il comune meno popoloso della provincia di Vercelli, immerso nei boschi. Da vedere "Il Castello", villa-castello di fine Ottocento in stile teutonico fatta costruire da Giuseppe Montaldo, e la Via Crucis con 13 cappelle affrescate nel 1775 dai Peracino.
È una valle laterale della Valsesia, in provincia di Vercelli (Piemonte). Si sviluppa per circa 25 km a partire da Varallo, risalendo il torrente Mastallone fino a Cravagliana e poi dividendosi in due rami: uno verso Fobello e Cervatto, l'altro verso Rimella.
Nel 2003 è stata la prima valle italiana a ottenere la certificazione ambientale internazionale UNI EN ISO 14001, estesa a tutti i comuni della valle per la gestione di rifiuti, acque e servizi pubblici.
La Grande Traversata delle Alpi (GTA) attraversa la valle passando per Fobello e Rimella. D'inverno sono diffuse le escursioni con le ciaspole, mentre lungo il Mastallone si pratica pesca sportiva e fly fishing nelle acque limpide del torrente.
La valle si raggiunge da Varallo tramite la SP 9, che collega Cravagliana ai diversi rami della valle verso Fobello, Cervatto e Rimella. Varallo resta il riferimento principale per servizi, negozi e collegamenti verso il fondovalle della Valsesia.
La popolazione, di circa 750 residenti stabili, triplica durante l'estate e le festività natalizie grazie al turismo di villeggiatura, il periodo migliore per trovare rifugi, agriturismi e manifestazioni locali aperte.